Goochelen met asielzoekers

Het Achtuurjournaal van de NOS opende zondagavond 18 september met het nieuws dat er een angstcultuur zou heersen bij het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) als gevolg van de managementstijl van bestuursvoorzitter Nurten Albayrak, niet te verwarren met haar nicht en ex-staatsscretaris van Justitie, PVDA-Kamerlid Nebahat Albayrak. Nurten Albayrak was VVD-lid.

De NOS stelt dat COA steeds kleiner wordt als gevolg van de terugloop van het aantal asielzoekers sinds 2001. Hoewel dit laatste klopt, kloppen de getallen over de asielaanvragen waarmee de NOS goochelt niet. De NOS stelt dat in 2001 in Nederland 83.000 mensen asiel hebben aangevraagd. Dit aantal zou zijn afgenomen tot 18.500 in september 2001. Omdat ik sterke twijfels had over het aantal van 83.000 in 2001, ik was sinds december van dat jaar werkzaam als jurist bij de Stichting Rechtsbijstand Asiel, heb ik de website van het Centraal Bureau voor Statistiek (CBS) geraadpleegd. En wat blijkt, het aantal asielzoekenden in 2001 was inderdaad veel lager dan het door de NOS beweerde aantal. Volgens CBS werden in 2001 in Nederland 32.600 asielverzoeken ingediend. Een behoorlijk aantal, maar nog niet de helft van het aantal waarmee de NOS op de proppen kwam. En uit de toelichting blijkt dat dit aantal inclusief herhaalde aanvragen is, dus van mensen die al in Nederland waren.

Hopelijk heeft de NOS de gang van zaken bij COA zorgvuldiger onderzocht dan de cijfers van de asielaanvragen. Want het lijkt erop dat een ambtenaar een getal heeft genoemd, dat de onderzoeksjournalist van de NOS verder niet heeft geverifieerd. Zo moeilijk was dat dus niet.