Amsterdam – Met de boeiendste wedstrijd tot nu toe, lijkt het EK dan toch echt begonnen. In een doelpuntrijke tweede helft trok Nederland tegen Oekraïne door een doelpunt van Denzel Dumfries in de slotfase aan het langste eind.
Na een aantrekkelijke eerste helft met kansen over en weer, kwam Nederland in de tweede helft door doelpunten van Georgino Wijnaldum en Wout Weghorst op een 2-0 voorsprong. De wedstrijd leek beslist, totdat Oekraïne uit het niets met twee doelpunten binnen vijf minuten het stadion het zwijgen oplegde. Maar de onuitputtelijke Denzel Dumfries bracht de fans in de slotfase in extase door de 3-2 achter de Oekraïense doelman Buschan te koppen.
Omdat de wedstrijd was aangemerkt als een Fieldlab evenement, waren zestienduizend toeschouwers toegelaten tot de Johan Cruijff Arena in plaats van 12.000. Zij konden genieten van een mooie wedstrijd. Met hun aanmoedigingen deden zij de stilte van de lege coronastadions verstommen.
Nadat Frank de Boer Ronald Koeman was opgevolgd als bondscoach, wilde de trein maar niet op stoom komen. Onder Koeman had Nederland zich voor het eerst sinds 2014 voor een groot toernooi geplaatst, maar toen het EK als gevolg coronapandemie werd uitgesteld, was Koeman vertrokken. Na een nederlaag en drie gelijke spelen boekte zijn opvolger pas in het vijfde duel tegen Bosnië en Herzegovina zijn eerste zege als bondscoach. In de voorbereiding op het EK week De Boer af van zijn voorkeur om het traditionele Nederlandse 4-3-3 of 3-4-3 te spelen. Hij schakelde over op het internationaal veel gespeelde 5-3-2, al was het in de praktijk tegen Oekraïne vooral 3-5-2. De ‘wingbacks’ Dumfries en Patrick van Aanholt, die verrassend de voorkeur boven Owen Wijndal had gekregen, zochten voortdurend de aanval.
Centrale verdediger Mathijs de Ligt moest plaats nemen op de tribune, omdat hij nog niet volledig was hersteld van een blessure. Maar het driemanschap Stefan de Vrij, Daley Blind en de 19-jarige Ajacied Jurrien Timber kweet zich goed van zijn taak. De Vrij heerste in de verdediging en veroverde liefst twaalf keer de bal. Blind, Frenkie de Jong, Memphis Depay en Wijnaldum wisten elkaar met hun driehoekjes makkelijk te vinden en stichtten steeds gevaar voor het Oekraïense doel. De doelpuntloze eerste helft was het aanzien al meer waard dan de eerste wedstrijden van het toernooi. Beide teams verstopten zich niet. Nederland domineerde het spel, wat ook blijkt uit het percentage balbezit: 62 procent%. Maar het opjagen van de Oekraïners op de eigen helft en de aanvallende inspiraties van Dumfries en Van Aanholt zorgden er zeker voor de rust voor, dat er steeds gaten vielen tussen middenveld en verdediging. En waar Dumfries man van de wedstrijd werd, kwam het Oekraïense gevaar vaak over de linkse kant van de Nederlandse verdediging waar Van Aanholt moeite had om de gehele flank te bestrijken. Het was dan ook niet toevallig dat Yarmolenko vanaf rechts naar binnen trok toen hij de prachtige 2-1 binnen schoot. Na de gelijkmaker van Yaremchuk leek Oranje er toch ingetuind. Dat was buiten Dumfries gerekend die zijn eerdere missers wilde goedmaken. Op aangeven van invaller Nathan Aké kopte hij de winnende treffer binnen.
Dit artikel was een opdracht voor de Basiscursus Journalistiek van Fontys Hogeschool Journalistiek.
WanderKip 